Brasil entra no mata-mata da Copa contra um Japão que já derrubou a Seleção
A defesa do Brasil terá um teste difícil nesta segunda, 29, em Houston, no primeiro duelo de vida ou morte na Copa do Mundo de 2026: o ataque japonês, que já provou saber como derrubar gigantes. Carlo Ancelotti vai disputar uma vaga nas oitavas contra um dos únicos três adversários que derrotaram a Seleção nos 15 jogos em que esteve no comando. A bola rola às 14h (horário de Brasília), no NRG Stadium.

Na véspera do confronto, o técnico italiano foi direto ao definir o que o Brasil precisará: “mente, coração e ideia clara. Temos que estar preparados para tudo que pode acontecer em uma eliminatória”, disse. “Prorrogação, pênaltis, nos preparamos em todos os aspectos.” A tendência é que Ancelotti repita exatamente o mesmo time que venceu a Escócia por 3 a 0,  o que seria a primeira vez que o treinador escala a mesma equipe em dois jogos consecutivos no comando da Seleção.

Em outubro do ano passado, os Samurais Azuis venceram um amistoso em Tóquio por 3 a 2, após estarem perdendo por 2 a 0. No último ano, a seleção japonesa disputou 12 jogos e derrotou também a Inglaterra, além de marcar 20 gols em seus últimos dez jogos. Na fase de grupos, o Japão terminou em segundo no Grupo F com cinco pontos, empatando com Países Baixos e Suécia e goleando a Tunísia por 4 a 0.

A única baixa confirmada do Brasil segue sendo Raphinha, que permanece em tratamento de lesão muscular na coxa direita. A previsão mais otimista é que esteja disponível para as oitavas de final, em 5 de julho, caso o Brasil avance. O jovem Rayan, do Bournemouth, mantém a vaga no ataque.

Em caso de vitória, o Brasil enfrentará nas oitavas o vencedor do duelo entre Costa do Marfim e Noruega, liderada por Erling Haaland, marcado para terça, 30, às 14h, em Dallas.