O judoca Chiaki Ishii, primeiro atleta brasileiro a subir ao pódio olímpico na modalidade, morreu na sexta, 16, aos 85 anos, na capital paulista.
O Comitê Olímpico do Brasil (COB) comunicou a morte em nota de pesar, e a Federação Paulista de Judô informou que o velório será restrito à família. A causa do falecimento não foi divulgada.
Ishii conquistou a medalha de bronze nos Jogos Olímpicos de Munique-1972, na categoria até 93 kg. Um ano antes, havia ganhado o bronze, na mesma categoria, no Mundial de Ludwigshafen, na então Alemanha Ocidental, e se tornado o primeiro brasileiro medalhista na competição.
O presidente da Confederação Brasileira de Judô (CBJ), Paulo Wanderley, afirmou que o judô brasileiro se despede de uma de suas maiores referências e que “Chiaki Ishii foi um pioneiro que acreditou no potencial do Brasil”. Em nota, o COB declarou que o “legado, porém, vai muito além dos resultados como atleta” e expressou condolências a familiares, amigos, alunos e à comunidade do judô.
Natural de Ashikaga, no Japão, Ishii veio para o Brasil em 1964, aos 22 anos, depois de perder a seletiva de judô para os Jogos daquele ano. Em Presidente Prudente (SP), foi agricultor numa colônia de japoneses e, em 1969, naturalizou-se brasileiro.
Depois de encerrar a carreira, manteve uma academia na Lapa, em São Paulo, onde formou e influenciou judocas como os medalhistas olímpicos Walter Carmona e Rafael Silva, o Baby. As filhas, Tânia Chie Ishii e Vânia Yukie Ishii, também seguiram no judô e defenderam o Brasil em Olimpíadas: Tânia disputou Barcelona-1992, e Vânia, Sydney-2000 e Atenas-2004. Tânia ainda ganhou o bronze no Pan de 1983 e a prata no Campeonato Pan-americano de 1986.
Ishii integra o Hall da Fama do COB e recebeu em 2023 o Troféu Adhemar Ferreira da Silva, concedido pelo COB a atletas de destaque na história do esporte olímpico do país. A CBJ também o reconheceu com a graduação Kodansha 9º Dan, a Ordem ao Mérito da confederação, a maior honraria do judô nacional.
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